【北多摩駅前物語】小平編　昔、小平霊園にあった給水塔のこと

　今回は小平駅からちょっと歩いたところにある「小平霊園」。

　小平霊園は東村山市、小平市、東久留米市の3市にまたがっている。管理は東京都公園協会。区画数53。

　この霊園の正面入り口から中央参道を600m行った突き当たり、霊園園内マップで見ると「草地」と表示されている手前に丸いロータリーがある。この真ん中に昔「給水塔」があった。

　私が小さい時から、当たり前のようにそこに建っていた給水塔。

　名前は知っているけど、何のためにあるのか考えたこともなかった昔。

　なぜ人が住んでいない霊園に「水」が必要なのか。よく考えたら墓参りに花を手向ける、お墓を洗い、浄めの水をかける、途中にトイレも行きたくなる。と思った以上に「水」の需要が多い。

　開園当初、1948（昭和23）年の霊園は24区画。水汲み場は各区画中央に1箇所ずつ、通り沿いにもそれぞれあったようだ。

　これを賄うために、霊園では園内に井戸を掘って給水していたのだが、区画が増えるに伴い井戸だけでは間に合わなくなってしまった。そこで1963（昭和38）年、東村山町側から水道を引いて、園内の小平市(小平は62年に市になっていた)・久留米町域へ送水するために「給水塔」が造られた。高さ14m、三角柱の白塗りコンクリート製。当時のランドマークだ。

　改めて見るとこの給水塔としては変な形だ。カッコいいけど。

　普通の給水塔はポテトチップスの容器のような円筒形か、チュッパチャップスのような形で、上層部が貯水槽になっている。

　しかし霊園の給水塔はどこが貯水槽なのかわからない。地下から汲み上げるパイプも見当たらない。そこで無知だった子どもの頃のお詫びに、今更だけどこの給水塔の中をwikiの知恵を借りて想像してみた。霊園の給水塔を造ったみなさん、間違っていたらごめんなさい。

　その後、1980（昭和55）年、小平市側からも水道管が敷設されたため、給水塔の役目を終える。

　1998（平成10）年ごろ撤去。

　久しぶりに昔のアルバムを見ていたら、給水塔の下で撮った写真を見つけた。

　志木から遊びに来ていた叔父家族と一緒に撮ったものだ。 日付を見たら「s38.11.10」。つまり給水塔ができた年に記念撮影したというわけ。新しもの好きだった親父がやりそうなことだと思った

参照：「開園50周年を迎えて」財団法人 東京都公園協会・小平霊園管理事務所　平成10年発行。